Primer sorbo de copa para Nacional

Atlético Nacional viajó a territorio paraguayo con un objetivo principal, tener un buen arranque en esta versión de la Copa Libertadores de América, no es para menos, el equipo dirigido por Alexander Guimarães llega al fortín aborigen con un rotulo que quedará para siempre, ser campeón en dos ocasiones del certamen continental.

Esta vez, el verde de Antioquia quiere superar la ronda II para llegar a la fase de grupos del torneo más importante de clubes del continente, la última vez que los antioqueños participaron en el prestigioso certamen fue en el año 2019, solo les alcanzó hasta la tercera fase, allí perdieron la posibilidad de avanzar cuando cayeron por penales contra Libertad de Paraguay.

Pero la historia verdolaga ha sido positiva en los últimos años, a excepción del 2019, el conjunto paisa ha tenido buenas presentaciones, más que otras negativas. Esta será la participación número 22 de Nacional, desde 1972, cuando debutó en el torneo continental.

Además de sus dos títulos, tuvo otras actuaciones destacadas como las semifinales de 1990 y 1991 y, el subtítulo de 1995, cuando perdió la final contra Gremio.

Dos veces alcanzó los cuartos de final, en 1992 y 2014. Y en cinco oportunidades se quedó en la fase de octavos.

Sus peores presentaciones fueron en sus primeros cinco años de participación, cuando se quedó en la primera ronda, también en el 2000, y el 2017 cuando era defensor del título y no superó el grupo en el que se enfrentó a Botafogo, Barcelona de Ecuador y Estudiantes de la Plata. El cuadro verde solo hizo seis puntos, a ello le sumamos su participación en el arriba mencionado 2019.

Cómo llegan los equipos para esta fase de 2021?

El local Guaraní o también llamado aborigen es uno de los 16 equipos que buscará un lugar en la siguiente ronda, Fase 3, y seguir contando con una chance de llegar a la ansiada fase de grupos, cuyos encuentros se disputarán recién a finales de abril.

Atrás quedó el Royal Pari de Bolivia en la fase inicial del certamen, tras golearlo por 4 a 1 en Santa Cruz y empatar 1-1 en Asunción. Gustavo Costas cuenta con todo el potencial disponible.

El indio es un equipo de experiencia en el certamen continental, suma 19 participaciones en la Libertadores, 3 menos que el conjunto antioqueño (22). En el torneo local ha disputado 6 encuentros, con un saldo de 3 triunfos, un empate y 2 derrotas. Con 10 puntos se ubica cuarto en la liga paraguaya. Sin embargo, demuestra debilidad en defensa y con 9 tantos en contra posee la peor cifra de los 7 primeros. Pero ese deficiente rendimiento defensivo lo compensa con su poderío en ataque y con 11 goles es el cuadro más goleador del campeonato.

Su gran figura es el delantero Fernando Fernández, que en el 2017 jugó para el América de Cali. Acumula tres goles en 6 partidos disputados. El otro jugador destacado es José Florentín, volante paraguayo de 25 años, que también suma 3 anotaciones, pero según las estadísticas es el que más opciones crea y el más desequilibrante, con su gambeta, en el uno contra uno.

El equipo paraguayo es dirigido por el argentino Gustavo Costas, que fue campeón con Santa Fe de la Copa Sudamericana en 2015 y conoce bien el fútbol colombiano. Guaraní tuvo que jugar una ronda previa a este partido, ante el equipo boliviano Royal Pari, contra quien definió la serie como visitante, en su partido de ida, ganando 4-1 y ya como local, igualaron a un tanto.

Atlético Nacional

Con 20 jugadores, Atlético Nacional viajó el pasado martes a territorio paraguayo para afrontar este compromiso de Copa Libertadores. Los verdolagas regresan al certamen continental que supieron ganar en 1989 y 2016,

Tres ausencias sensibles en el conjunto colombiano dirigido por el brasileño Alexandre Guimarães; Yerson Mosquera por suspensión, Andrés Andrade por una lesión muscular y Alex Castro debido a que su prueba PCR para covid-19 resultó inconclusa. Pese a estas bajas, el plantel está motivado para jugar bien y sacar una diferencia que le permita definir la serie a su favor, la próxima semana en Medellín.

Datos entre Guaraní y Atlético Nacional

En total, Nacional disputó 24 partidos contra clubes ‘guaraníes’ con 11 victorias para Nacional, ocho empates y cinco triunfos de los paraguayos. Como local, los verdolagas tienen seis triunfos, cuatro igualdades y dos derrotas, mientras que en territorio paraguayo son cinco partidos ganados para Nacional, cuatro empates y dos triunfos de los 'guaraníes', siendo el último, por la ida de la Fase III en la Copa Libertadores 2019 contra Libertad por 1-0.

Frente al club ‘aborigen’, solo hay un recuerdo de la segunda fase en la Copa Suramericana 2013, en aquella ocasión, los verdes ganaron en Asunción por 0-2 con goles de Luis Cabral en contra y Juan David Valencia, mientras que, en la vuelta jugada en el Atanasio, el juego terminó con empate sin goles. De este juego, hay dos ‘sobrevivientes’, por Nacional Jefferson Duque, mientras que en Guaraní está Fernando Fernández.

Guaraní es el quinto club paraguayo en enfrentar a Nacional por Copa Libertadores, sumado a que, junto a Cerro Porteño, son los equipos de ese país en medirlo tanto en Libertadores como en Suramericana.

En total, han sido siete equipos paraguayos rivales de los antioqueños por torneos Conmebol; Olimpia (Libertadores 1989, 1990 y 1991) Cerro Porteño (Libertadores 1990 y 2006, Suramericana 2016) Sportivo Luqueño (Libertadores 2008) Guaraní (Suramericana 2013, Libertadores 2021) General Díaz (Suramericana 2014) Libertad (Libertadores 2015 y 2019) Sol de América (Suramericana 2016).

Finalmente, de los duelos oficiales por Copa Suramericana contra Guaraní, se tiene como antecedente cuatro juegos amistosos, todos disputados en territorio antioqueño. El primero fue el 11 de enero de 1968, en esa ocasión, los ‘aurinegros’ ganaron 1-4, el 21 de enero de 1973 se jugó el segundo amistoso con triunfo verde por la mínima. El 28 de junio de 2015, se jugaron dos amistosos en la Sede de Guarne, donde Nacional ganó el primero 3-2 y el segundo cayó 1-2.

Alexander Guimarães mencionó que: “Gustavo (Costas) tiene mucho rodaje y se le debe respeto. Rápidamente pone su sello a los equipos que dirige y Guaraní debe ser de mucho cuidado”. Añadió además que su equipo está confiado en realizar un buen partido en Asunción y buscar cerrar la serie en el partido de vuelta.

La revancha será la semana siguiente, el jueves 18, en el Atanasio Girardot.

Alineación probable

Guaraní: Gaspar Servio; Alexis Villalba, Ángel Benítez, Roberto Fernández, Guillermo Benítez; Fernando Fernández, Jorge Morel, Fernando Cedrés, José Florentín; Nicolás Mana, Antonio Marín, Raúl Bobadilla.

D.T.: Gustavo Costas.

Atlético Nacional: Aldair Quintana; Geisson Perea, Emmanuel Olivera, Danovis Banguero; Yerson Candelo, Baldomero Perlaza, Bryan Rovira, Vladimir Hernández, Jarlan Barrera; Jefferson Duque, Jonatan Álvez.

D.T.: Alexandre Guimarães.

Hora: 7:30 p.m. (Horario Colombiano)

Estadio: Defensores del Chaco.

Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela).

TV: ESPN y Facebook Watch.