Reto de la Sub-20: no empezar perdiendo

Pese a su buen rendimiento en la fase de grupos del Mundial Sub-20 de Argentina, liderando el Grupo C con siete puntos, la Selección Colombia tiene una asignatura pendiente: no empezar perdiendo los partidos, algo que ha sido su común denominador en los juegos disputados ante Israel, Japón y Senegal.

Aunque en los encuentros mencionados el cuadro cafetero reaccionó y cambió el marcador a su favor, esta situación no le ha permitido un rendimiento parejo en todas sus líneas para llenarse de más confianza.

Instalada en octavos de final, la Sub-20 enfrentará este miércoles a Eslovaquia, a las 12:30 p.m. (hora de Colombia) en el estadio San Juan del Bi- centenario.

La Tricolor no se podrá dar el lujo de iniciar por debajo en el marcador, teniendo en cuenta que estas fases se definen a un solo partido. La plan- tilla sabe la importancia de recuperar el equilibrio defensivo que los caracterizó en el Sud- americano realizado en territorio cafetero, en el que mantuvo su arco en cero en cuatro de los nueve partidos disputa- dos, y solo recibió cinco goles. A pesar de que el arquero Luis Marquínez ha tenido un inicio de Mundial sobresaliente y parte del invicto en el torneo juvenil se debe a sus ataja- das, en especial ante Israel, no ha logrado mantener su valla sin anotaciones.

Juan Diego Castillo, portero suplente del combinado patrio, es consciente de la responsabilidad que tienen para lograr la clasificación a cuartos de final: “Sabemos que la par- te defensiva no ha estado muy sólida. Lamentablemente, los goles que nos han hecho no son tanta virtud del rival, sino errores nuestros”.

Aunque rescata la actitud resiliente de sus compañeros para sobreponerse a los marcadores adversos: “El equipo siempre se ha mantenido unido, sabemos que somos una selección que siempre va al frente y lucha hasta el final”.

Para Juan José Peláez, ex- técnico de Atlético Nacional e Independiente Medellín, estos errores son propios de un equipo con futbolistas en formación. “Nosotros no podemos pedir solidez defensiva si formación en los jugadores en sus divisiones menores y más cuando se enfrentan ante países de mejor cultura”.

No obstante, resaltó la labor que el entrenador Héctor Cárdenas ha realizado con el equipo, porque según el estratega paisa, de 64 años, Colombia jugó sus mejores 30 minutos ante Senegal, pero por cuestiones de suerte se vio rápidamente en desventaja.

Fifa exaltó gol de Cortés

La anotación convertida al minuto 90+5 por Óscar Cortés ante los africanos, el pasado sábado, fue elegida como una de las diez mejores de la fase de grupos del certamen juvenil, una motivación extra para el atacante tumaqueño y actual goleador de la Tricolor, con dos tantos, para encarar esta fase definitiva.

Los eslovacos, que fueron huéspedes del Grupo B, clasificaron como mejores terceros, producto de una victoria en la primera fecha ante Fiyi por 4- 0 y dos derrotas ante Ecuador 1-2 y EE. UU. 0-2.

Frente al equipo europeo será un momento clave para mostrar jerarquía, no dejar caer la valla y seguir con paso firme en la meta por superar lo hecho en el Mundial de Emiratos Árabes de 2003, don- de quedó tercera.

De avanzar, Colombia aguardaría en cuartos de final al ganador del duelo entre Italia e Inglaterra (ver gráfico), que también se jugará este miércoles, pero a las 4:00 p.m.

PROGRAMACIÓN LA JORNADA DE OCTAVOS DE FINAL         

Partido                                              Hora (p.m.)

EE. UU.- N. Zelanda                         12:30

Miércoles

Brasil-Túnez                                     12:30

Inglaterra-Italia                                  4:00

Gambia-Uruguay                              12:30