El origen de los sobrenombres de los equipos

Corría la primera década del siglo XX en la ciudad de Rosario, Argentina y la vida no era nada fácil. El naciente sistema de luz eléctrica sólo llegaba a unas pocas familias privilegiadas. En las calles se gestaba una convulsionada situación política a causa de los enfrentamientos entre seguidores del Partido Conservador y el movimiento social Unión Cívica Radical, y para rematar, una grave epidemia de lepra afectaba a cientos de habitantes en los pocos hospitales de la ciudad.

Para aliviar en algo aquel drama de salubridad, al director de una casa de aislamiento transformada años después en el hospital Intendente Gabriel Carrasco, se le ocurrió organizar un partido de fútbol entre los dos equipos de la ciudad: Rosario Central y el naciente club Newell’s Old Boys, con la idea de recaudar fondos en pro de los leprosos.

Los primeros no aceptaron la invitación y su desaire fue pagado con la imposición de un apodo muy diciente: canallas. “Sólo a unos granujas se les ocurre despreciar un partido de beneficencia” decían los allegados a don Isaac Newell, quien fundó el Colegio Comercial Anglo-argentino y de cuyos patios nació Newell’s. Los de Central replicaron: “A ellos les gustan esos partidos porque ya tienen lepra, son leprosos”.

Desde aquel episodio quedaron rebautizados para siempre: ‘canallas’ y ‘leprosos’, protagonistas de uno de los derbis más atrapantes e intensos del mundo: el de Rosario. Lo que empezó como una ofensa y un sobrenombre despectivo, hoy es motivo de orgullo para sus hinchas y como éste, las historias abundan.

Al Atlético Madrid sus rivales le denominaron colchoneros gracias a que durante la postguerra civil (década del 40) una de las fábricas que abrió sus puertas en la capital española empezó a producir colchones con telas de algodón que llevaban franjas rojas y blancas, muy similares a las que usaba el equipo en su camiseta. El colchón se popularizó en masa al igual que el nuevo sobrenombre. Al Real Madrid por su parte le confirieron el remoquete de “merengues” por el color blanco de su uniforme, semejante al del postre que lleva el mismo nombre. También fueron conocidos, en menor medida, como los “Vikingos”. Esto sucedió desde 1960 cuando el club ganó su quinta Copa de Europa (hoy Champions League) tras vencer al Eintracht de

Frankfurt en la final disputada en Glasgow (Escocia). Al otro día el diario Times de Londres tituló: “Real Madrid se pasea por Europa como en antaño se paseaban los vikingos, arrasando todo a su paso”. El remoquete ‘vikingo’ gustó y empezó a popularizarse…

En contraposición, el apodo ‘Culé’ que carga el Barcelona nació de un hecho bizarro y un poco escatológico. Dice la historia que hacia 1909 los catalanes jugaban en una pequeña cancha conocida como el Camp de la Industria y siempre había un grupo de hinchas que se sentaba sobre una pared a la cual se denominaba “La Escupidera”. De esta manera sus traseros (cul en catalán y culo en Madrid) quedaban mirando hacia la calle, a la vista de cualquiera que por allí pasara. La postal se hizo famosa en la ciudad cada vez que jugaba el equipo y aunque el mote en principio tenía un fin ofensivo, gradualmente cambió a Culé (en nuestra lengua equivalente a culero) y contra todo pronóstico, fue adoptado con orgullo por sus aficionados.

Argentina, el reino de los apodos

Los gauchos, siempre apasionados con el fútbol, tienen seudónimos hasta para los equipos de cuarta y quinta división. Aquí los cinco más famosos:

Xeneizes (Boca Junios): Es una deformación de la palabra ‘zeneïze’ que Significa genovés. Este apodo surgió cuando el equipo y su hinchada estaban integrados en su mayoría por inmigrantes italianos que se asentaron en el barrio de La Boca a principios del Siglo XX.

Gallinas (River Plate): En la Libertadores del 66 River perdió la final contra Peñarol 4-2 tras ir ganando cómodamente 2-0. En el encuentro siguiente por Liga

ante Banfield, la hinchada rival soltó una gallina blanca con una franja roja pintada sobre su plumaje, que cruzó el campo de lado a lado. La imagen se inmortalizó y en River, aunque al principio no gustaba, le dieron vuelta a la historia apropiando este animal como símbolo: “las gallinas ponen huevos”, dicen.

Cuervos (San Lorenzo): Cómo en casi todos los casos, fue una denominación despectiva de los aficionados rivales en alusión a que uno de sus fundadores en 1908 fue el sacerdote Lorenzo Massa, que usaba sotana negra, el color de los cuervos. A San Lorenzo también le dicen el Ciclón.

La Academia (Racing Club): Aunque no es el club más antiguo, se le reconoce por haber tenido el primer gran equipo en la época amateur: campeón de nueve torneos locales entre 1913 y 1925, de los cuales siete fueron consecutivos y cuatro de manera invicta. Desde entonces es reconocido como pionero, el primer formador de grandes jugadores: una academia.

Diablos Rojos (Independiente): El club de Avellaneda cambió su camiseta blanca por una roja muy intensa similar a la del Nottingham Forest inglés que lo visitó en 1905 y le dejó varias de sus prendas. El color rápidamente fue asociado con el del fuego, el infierno y los demonios.

En Colombia….

Millonarios (embajadores): por ser el primero en obtener grandes triunfos internacionales y porque durante los años 50 se hospedaban siempre en el hotel ‘Embajador’, situado en la calle 26 con séptima.

Santa Fe (cardenales): por sus colores. El rojo cardenal es una famosa ave colorada. También son llamados los ‘leones’ por Monaguillo: un león cachorro convertido en mascota que salía con el equipo en los años 70.

Deportivo Cali (azucareros): el Valle del Cauca es el principal productor de azúcar en Colombia. Las plantaciones de caña, así como los ingenios, abundan en la región.

América (mechita): en los años 60 y 70 América solía arrancar los torneos encendidos, en la parte alta de la tabla, pero luego se apagaba en la recta final y no ganaba títulos. Era un apodo despectivo que luego los hinchas aceptaron con cariño. ‘Diablos Rojos’ es su otro famoso apelativo y se entiende por la figura que aparece en su escudo, con cachos, cola y tridente.

Junior (tiburones): al sector de Bocas de Ceniza (B/quilla) suelen llegar los tiburones y el equipo lo adoptó como mascota.

Nacional (verdolaga): por el color que siempre lo ha identificado. Verdolaga es una planta. También se le conoció desde finales de los 80 como ‘los puros criollos’, pues implantó la filosofía de tener sólo jugadores colombianos, sin embargo, esto duró sólo hasta 2004.

Cúcuta (motilones): era la tribu indígena que habitaba la región nortesantandereana.

Once Caldas (albos): Sobran las explicaciones al ver su inmaculado uniforme. El otro sobrenombre es ‘blanco blanco’.

Huila (bambuqueros): por el tradicional baile (bambuco) que tanto asidero tiene en la región. También se le dice Opitas, coloquial gentilicio de las personas nacidas en Huila

Pasto (volcánicos): Por el famoso volcán Galeras que está a escasos 9 kilómetros de la ciudad y se ve imponente desde casi cualquier parte de la ciudad.

Chicó (ajedrezados): Por su uniforme a cuadros, inicialmente blancos y negros cual tablero de ajedrez. Ahí era el Bogotá Chicó. Luego, con el traslado a Tunja cambió colores: verde y blanco, pero no abandonó la camiseta a cuadros.

Medellín (poderoso): ganó su apelativo gracias al equipazo que tuvo en los años 50 y que fue campeón en 1955. También es conocido como ‘El Decano’ por ser uno de los dos clubes del FPC más antiguos (fundado en 1913). El otro es Deportivo Cali.

Bucaramanga (Leopardos): Desde hace varias décadas su escudo incluye una silueta del rostro de este felino. El leopardo es además la mascota del equipo.

Tolima (pijaos): por el pueblo amerindio que ocupaba la región andina, especialmente la zona tolimense en tiempos precolombinos. También es conocido

como el “vinotinto y oro” por los colores de su uniforme.

Famosos en Europa

Manchester United: Red Devils (Diablos Rojos)

Chelsea: The Pensioners (los pensionados)

Liverpool: The reds (Los rojos)

Arsenal: Gunners (Cañoneros)

Tottenham: Spurs (Espuelas)

Juventus: Vecchia Signora (Vieja Señora)

AC Milán: Rossoneri (Rojinegros)

Inter de Milán: Nerazzurri (Negriazules)

Lazio: Le Aquile (Las Águilas)

AS Roma: La lupa (La loba)

Bayern Múnich: Bavarians (Los Bávaros)

Espanyol: Periquitos/Pericos

Athletic Bilbao: Leones

Valencia: Los Ché