Se acerca el torneo continental más importante de América

La sexagésima cuarta (64°) edición de la Copa Libertadores ya está en marcha. Se cumplieron ya tres fases previas, dejando 15 eliminados y cuatro clasificados a la fase de grupos, la cual arrancará en abril con 32 clubes.

Uno de los que salió airoso en esta primera etapa del torneo fue Independiente Medellín, que se impuso a El Nacional de Ecuador y posteriormente al Magallanes de Chile. ‘El Poderoso’ se mantuvo invicto y en ambas llaves aplicó la misma fórmula: empatar como visitante y sellar la clasificación en casa con un triunfo (2-1 ante los de Quito y 2-0 contra el cuadro austral).

En 2020 fue la última vez que el nombre del DIM estuvo en la instancia de grupos. En aquella ocasión también llegó tras superar la fase previa, contra Táchira y Atlético Tucumán, pero luego terminó último en su zona, por detrás de Boca Juniors de Argentina, Libertad de Paraguay y Caracas de Venezuela.

“Clasificar a grupos era el objetivo principal, por todo lo que significa desde el punto de vista económico y también para la hinchada. Ahora entramos en una fase donde también tenemos que luchar, y seguramente encontraremos rivales más duros, pero ya no habrá la presión de esas llaves mata-mata”, señaló David González, entrenador del DIM.

El DT recibió muchas críticas por parte de la afición roja al inicio del semestre a causa de los malos resultados en la liga local, pero con trabajo y paciencia, ha ido dándole la vuelta a la situación: “Se viene mejorando, los últimos partidos han sido buenos, también el nivel de juego ha crecido, pero todavía hay varias cosas por corregir”.

El que no corrió con la misma suerte fue Millonarios. A Gamero y sus muchachos les tocó bailar con la más fea: tras eliminar a Universidad Católica de Ecuador, apareció en el camino el poderoso Atlético Mineiro de Paulinho y Hulk, ambos con experiencia en Europa. Las diferencias en nómina son abismales. Mientras la plantilla del ‘embajador’ está avaluada en 19.85 millones de euros, la de su rival brasileño se cotiza en 119.10 M€ y es la tercera más cara de toda la Copa. Al final se impuso la lógica: en Bogotá empataron 1-1 y en Belo Horizonte fue 3-1 a favor del ‘Galo’.

¿Cuándo es el sorteo y cuándo arranca la fase de grupos?

La ceremonia en la cual se definirá la suerte de los 32 equipos que jugarán la Libertadores, finalmente se llevará a cabo el próximo lunes 27 de marzo, con horario por confirmar. Inicialmente se había asegurado que sería el miércoles 22, pero Conmebol cambió su programación.

En un grupo no pueden quedar equipos del mismo país, a menos que vengan procedentes de la fase preliminar, es decir que el Medellín sí podría compartir zona con su archirrival, Atlético Nacional.

Se determinó que los bombos se organicen según el ranking de clubes Conmebol. A los verdes, en el puesto 17, no les alcanzó para quedar entre los ocho primeros y esta vez no serán cabeza de grupo como en anteriores ocasiones.

Deportivo Pereira, está en el bombo 4, pues tiene es 205 en el escalafón.  La fase de grupos tendrá comienzo el martes 4 de abril (Semana Santa) y se prolongará hasta el 29 de junio. Los dos primeros de cada zona accederán a octavos de final y el tercero pasará a disputar la Copa Sudamericana.

Bombo 1                              Bombo 2                  Bombo 3                  Bombo 4

Flamengo                              Libertad                     Bolívar                     Liverpool

River Plate                            Atl. Nacional           The Strongest           Dep. Pereira

Palmeiras                              Internacional            Melgar                       Nublense

Boca Juniors                        Barcelona                 Alianza Lima              Patronato

Nacional de Uruguay          Racing Club              Argentinos Juniors      Atl. Mineiro

Ath. Paranaense                 Corinthians               Metropolitanos            Cerro Porteño

Ind. del Valle                        Colo-Colo                 Aucas                         Sporting Cristal

Olimpia                                  Fluminense              Monagas                   Ind. Medellín

Nacional, el de mejor rendimiento en Copa

El equipo colombiano con más apariciones en Copa Libertadores es Atlético Nacional. Los verdes disputarán el torneo continental por vigésimo cuarta ocasión, superando al América y Deportivo Cali, que se quedaron en 21. Además, es el único que la ha ganado en dos ocasiones: 1989 y 2016.

El equipo dirigido por Pablo Autuori tiene la obligación de mejorar la pálida imagen que ha dejado en sus más recientes presentaciones. En 2019 el Libertad de Paraguay lo eliminó en fase 3, en 2021 cayó en la fase de grupos y además quedó último en su zona por detrás de Argentinos Juniors, Universidad Católica de Chile y Nacional de Montevideo. En 2022 fue apeado en la fase 2 por Olimpia de Paraguay.

Las nóminas más caras

Para hablar de favoritismos siempre hay que analizar las plantillas, y en ese sentido la cotización de nómina da muchas luces sobre el potencial de cada equipo.

Sólo tres sobrepasan los 100 millones de euros: Flamengo, Palmeiras y Atlético Mineiro. River Plate, ocupa el cuarto lugar y Boca Juniors es sexto. Un escalón más abajo está el Athletico Paranaense, que fue finalista de la edición 2022. Nacional de Medellín es decimoquinto, con un valor estimado de 22,4 millones de euros. El Deportivo Pereira está entre los cuatro clubes más ‘baratos’ de esta edición de la Copa: la ficha de todos sus jugadores suma 256 mil euros, pero supera a Metropolitanos y Monagas de Venezuela y al Patronato de Argentina. Esta es la lista de los 15 clubes con formaciones más caras del continente:

CLUB                                    Prom Edad                          Valor de nómina

Flamengo (BRA)                 26,8                                       161,70 mill. €

Palmeiras (BRA)                 25,3                                       133,30 mill. €

Atlético Mineiro (BRA)        28,2                                       119,10 mill €

River Plate (ARG)               27,6                                       97,65 mill. €

Corinthians (BRA)               26,4                                       88,90 mill. €

Boca Juniors (ARG)            26,7                                       85,18 mill. €

Ath. Paranaense (BRA)     24,9                                       75,75 mill. €

Fluminense (BRA)              27,7                                       59,75 mill. €

SC Internacional (BRA)     26,2                                       55,63 mill. €

Racing Club (ARG)             29,2                                       42,95 mill. €

Olimpia (PAR)                      25,7                                      26,45 mill. €

Argentinos Jrs (ARG)         25,8                                       23,65 mill. €

Club Nacional (URU)          26,4                                       23,53 mill. €

Cerro Porteño (PAR)          25,6                                       24,60 mill. €

Atlético Nacional (COL)     24,2                                       22,48 mill. €

Los debutantes

Deportivo Pereira hace sus primeros pinitos en la escena continental. Recordemos que el equipo ‘matecaña’ dio la sorpresa el semestre anterior, llegó a la final contra los pronósticos de todos y luego, en la definición por el título, le ganó al DIM, con lo cual obtuvo su primera estrella y el boleto directo a fase de grupos de la Libertadores.

Pero no es el único. Como Pereira, hay otros cuatro equipos que debutan en el máximo torneo de clubes: Aucas, ganador de la liga en Ecuador, Metropolitanos, campeón de la primera división 2022 de Venezuela (venció a Monagas en la final), Patronato, campeón de la última Copa Argentina derrotando a Talleres y Ñublense, como subcampeón de la Primera División de Chile 2022. Además, se estrenaron en fases previas (y ya fueron eliminados) los uruguayos Boston River y Deportivo Maldonado, el chileno Curicó Unido y el boliviano Nacional Potosí.

La final, en el Maracaná de nuevo

Esta edición terminará otra vez en suelo brasileño. La Conmebol decidió entregarle la final programada para el sábado 11 de noviembre a la ciudad de Río de Janeiro y su icónico estadio Maracaná, con capacidad para más de 80 mil espectadores. Este escenario ya había albergado la final de la Libertadores en 2020, cuando Palmeiras venció al Santos 1-0. Recordemos que la Copa se define a partido único desde 2019 y hasta ahora, ha sido una medida poco exitosa, debido a las largas distancias y complicaciones de transporte que hay entre los países suramericanos, a diferencia de lo que ocurre en Europa, de donde fue copiada esta idea.

El dato

El campeón de la edición 2023, además de jugar el Mundial de Clubes y la Recopa, tendrá la posibilidad de disputar otro título: se trata de la Copa Interamericana, la cual regresa tras 26 años de ausencia. Este es un torneo que enfrenta a los campeones de los máximos certámenes de clubes Conmebol y Concacaf, aunque en 2024 habrá una novedad y es que se incluirá un equipo más por cada confederación. Se presume que habrá un esquema ‘final four’ con semifinales y final.

Conmebol aún no anuncia si su segundo representante es el subcampeón de la Libertadores o es el campeón de la Sudamericana. La Interamericana se disputó en 18 ocasiones, entre 1969 y 1998, con algunos saltos de año.

2013 Atl. Mineiro (BRA)            Ida: 0:2             Vuelta: 2-0        (4-3 pen.)         Olimpia (PAR)

2014 San Lorenzo (ARG)          Ida: 1:1             Vuelta: 1:0                                Nacional (PAR)

2015 River Plate (ARG)            Ida: 0:0             Vuelta: 3-0                                Tigres (MÉX)

2016 At. Nacional (COL)           Ida: 1-1            Vuelta: 1-0                                Ind. del Valle(ECU)

2017 Grêmio (BRA)                  Ida: 1:0             Vuelta: 2-1                                Lanús (ARG)

2018 River Plate (ARG)            Ida: 2-2            Vuelta: 3-1                                 BocaJuniors (ARG)

2019 Flamengo (BRA)              2-1                                                                      River Plate (ARG)

2020 Palmeiras (BRA)              1-0                                                                      Santos (BRA)

2021 Palmeiras (BRA)              2-1                                                                     Flamengo (BRA)

2022 Flamengo (BRA)              1-0                                                           Ath. Paranaense (BRA