?En la partida figura que nací el 21, pero es un error. Nací el 23 y siempre festejo los 23?. Pelé

Pelé cumple 80 años: los dos datos de su nacimiento que tuvo que explicar una y mil veces. El certificado de nacimiento del brasileño dice que nació el 21 de octubre y que se llama Edison. Pero en la fe de bautismo su nombre es Edson y la fecha es el 23/10. La explicación de O Rei.

Edson Arantes do Nascimento cumple 80 años. O Rei Pelé, por siempre. Como sucede con las grandes figuras del fútbol mundial, se conocen todos los detalles de su vida. En lo futbolístico y también extra futbolístico. Aun así, hay dos datos que el crack brasileño tuvo que aclarar una y mil veces, incluso más que la cantidad de goles que hizo: el nombre y la fecha de nacimiento. Porque al contrario de lo que se puede suponer, el error parte de la documentación oficial.

Una de las premisas del periodismo es intentar chequear los datos con fuentes confiables, con testimonios orales y documentación disponible. A veces, es difícil acceder a la fuente primaria: el protagonista. Otras veces, sucede. En agosto de 2010, en ocasión de la final de la Libertadores 2010 entre Inter de Porto Alegre y Chivas, sucedió. Fue una de las mil veces que respondió sobre la cuestión.

Ahí, a la derecha, estaba sentado Pelé, O Rei, imagen principal de la Copa que entonces la auspiciaba un conocido banco. Era un lugar privilegiado, una ocasión imperdible. En una hoja de la libreta entregada por el auspiciante a la prensa, dos nombres escritos: Edson o Edison. Más abajo, dos números: 23 o 21.

Pelé miró la hoja, sonrió, tomó la birome y explicó en portuñol. “Me llamo Edson. Mi papá me puso ese nombre en homenaje a Thomas Edison porque la electricidad había llegado hacía muy poco a mi pueblo”, contó y remarcó el nombre Edson. Enseguida, subrayó el 21 y explicó: “En la partida figura que nací el 21, pero es un error. Nací el 23 y siempre festejo los 23”.

¿Por qué tanta confusión con uno de los futbolistas más importante de todos los tiempos? La principal, la documentación oficial. Pelé nació el 23 de octubre de 1940 pero su papá, Joao Ramos do Nascimento, lo inscribió recién el 19 de noviembre. El pequeño futuro crack apenas tenía 27 días de vida. En la emoción, la confusión. La oficial del registro civil del municipio de Três Corações escribió: “Edison” y “vinte a um (21) de outubro”.

Seis meses después fue bautizado, el 6 de abril de 1941. Allí, los padres, Joao y Celeste Arantes, enmendaron el error original. En el certificado de bautismo firmado por el cura Conego José Fonseca, se refiere a “Edson” nacido el “23 de outubro”.

A Pelé siempre le resultó un fastidio aclarar los datos. Aunque esa tarde de 2010, antes de iniciar la entrevista grupal con periodistas acreditados de varios medios internacionales, explicó con amabilidad y claridad la confusión sobre su natalicio. Esa que aún circula en muchos sitios de internet.

Cuatro años antes, en 2006, se publicó el libro “Pelé. Memorias del mejor jugador de todos los tiempos”. Una biografía oficial. Allí, en los capítulos iniciales, O Rei cuenta: “De hecho, en mi certificado de nacimiento estoy inscrito como Edison, con la i, pero para mi eterno disgusto esa letra aparece a menudo en documentos personales u oficiales y de vez en cuando debo explicar por qué”.

Pelé agrega: “Como si esto no fuera lo suficientemente confuso, también es errónea la fecha de mi nacimiento: en el certificado dice 21 de octubre”. Y luego reflexiona: “No estoy seguro de por qué pasó, probablemente sea debido a que en Brasil no le damos mucha importancia a la precisión. Este es otro error que se arrastra hasta hoy. Cuando tramité mi primer pasaporte, pusieron mi fecha de nacimiento como 21 de octubre, y cada vez que lo renuevo permanece la misma fecha”.

Lo concreto es que hoy, 23 de octubre de 2020, Pelé cumple 80 años. Está chequeado.