La FIFA estudia una histórica expansión para el Mundial 2030. ¿64 selecciones?

La Copa Mundial de la FIFA 2030 podría convertirse en la edición más grande de la historia. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó que el organismo analizará la posibilidad de ampliar el torneo de 48 a 64 selecciones, una iniciativa que comenzó como una propuesta de la CONMEBOL y que ahora será objeto de estudio por parte del Consejo de la FIFA.

El certamen de 2030 será especial por conmemorarse el centenario del primer Mundial, disputado en Uruguay en 1930. La competencia tendrá una organización inédita entre España, Portugal y Marruecos, mientras que Uruguay, Argentina y Paraguay albergarán los tres partidos inaugurales como homenaje histórico al nacimiento del torneo.

Durante sus recientes declaraciones, Infantino destacó que el objetivo es que el fútbol siga creciendo a nivel global y que un mayor número de países tenga la oportunidad de disputar la máxima cita del balompié mundial. Según el dirigente, la experiencia del Mundial de 2026 con 48 participantes ha demostrado que más selecciones pueden competir con un nivel cada vez más equilibrado.

La idea contempla un formato de 16 grupos de cuatro equipos, clasificando los dos mejores de cada zona para conformar un cuadro de eliminación directa de 32 selecciones. De esta manera se eliminaría el polémico sistema de los mejores terceros, utilizado en el formato de 48 equipos.

No obstante, la iniciativa también ha encontrado una fuerte resistencia. Diversos dirigentes europeos consideran que otra ampliación restaría prestigio al Mundial, aumentaría la sobrecarga del calendario internacional y disminuiría el valor de las eliminatorias continentales. Entre los principales opositores figura el presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, quien ya había manifestado anteriormente su desacuerdo con esta propuesta.

En caso de recibir luz verde, el Mundial de 2030 reuniría a más de una cuarta parte de las 211 asociaciones afiliadas a la FIFA, convirtiéndose en el torneo más inclusivo de todos los tiempos. Además, supondría un importante incremento en el número de partidos, ingresos comerciales y oportunidades para federaciones que históricamente han tenido escasas opciones de clasificación.

La decisión definitiva no será inmediata. La FIFA debatirá la propuesta en futuras reuniones del Consejo y uno de los escenarios clave será el Congreso previsto para 2027, donde se definirá si el Mundial del centenario rompe nuevamente los esquemas del fútbol internacional.

Si la propuesta prospera, el Mundial de 2030 marcará un antes y un después en la historia del fútbol. Para unos será la oportunidad de democratizar el torneo y permitir que más naciones vivan la experiencia mundialista. Para otros, representará una transformación que podría afectar la esencia competitiva del campeonato más prestigioso del planeta. Lo único claro es que el debate apenas comienza y promete ser uno de los temas centrales del fútbol internacional en los próximos meses.