Historia del Fútbol Profesional Colombiano. Capítulo 99: la estrella 18 de Atlético Nacional

Los discursos románticos sobre la paciencia y los procesos largos en el fútbol tienden a dominar las mesas de debate y las ruedas de prensa. Sin embargo, el reciente título de Atlético Nacional en la Liga 2024-II pone al frente una verdad incómoda: en el fútbol profesional, los procesos siempre necesitan triunfos. No es cuestión de tiempo, sino de eficacia.

Hace apenas cuatro meses, Nacional estaba sumido en un mar de dudas tras los cambios en su cuerpo técnico y la salida de jugadores clave. Los escépticos auguraban una temporada de transición, pero el resultado final fue con dos trofeos más en sus vitrinas. No es la duración de un proceso lo que lo valida, sino su capacidad para generar resultados tangibles y rápido.

Las cosas no son como empiezan, sino como terminan y Atlético Nacional lo entendió a la perfección en 2024. Lo que arrancó mal y pintaba para ser un año para el olvido, terminó siendo uno de los mejores, con títulos y celebraciones. Y es que los aprendizajes, las decisiones tomadas sobre la marcha y el reencontrarse con la identidad fue determinante.

El primer semestre no fue nada alentador. De la mano de John Jairo Bodmer, los resultados no se dieron; a pesar de haber ganado la Copa Colombia en 2023. Razón por la que, en febrero, dijeron 'no más' y terminó el ciclo del joven estratega. Allí, la gota que rebasó el vaso fue la eliminación en la Copa Libertadores 2024, que era uno de los objetivos planteados.

El Club Nacional de Paraguay aprovechó el mal presente que vivía el conjunto 'verdolaga' y no tuvo piedad. En la fase 2 del torneo, el cuadro antioqueño cayó con un marcador global de 4-0, tras perder 1-0 en la ida, en territorio guaraní, y 0-3 en la vuelta, en condición de local. Así que se 'tomaron cartas en el asunto' y quien asumió fue Pablo Repetto, de experiencia.

Con ocho títulos en su palmarés, el entrenador uruguayo tenía el objetivo de enderezar el barco y por qué no soñar con la clasificación. Sin embargo, no fue suficiente y Atlético Nacional se despidió de la Liga I-2024, finalizando de 12, en la tabla de posiciones, y con 24 unidades, producto de seis victorias, misma cantidad de empates y siete derrotas.

Ahora, no fue el único cambio que se realizó. En abril, Mauricio Navarro dio un paso al costado, como presidente del club, y quien arribó fue Sebastián Arango Botero. A partir de ahí, la institución tuvo otro aire y se fueron reencontrando con su filosofía e idea. Para ello, no siguieron con Pablo Repetto, sino que lo echaron y se la jugaron por Efraín Juárez.

La elección sorprendió, teniendo en cuenta que el mexicano nunca había sido director técnico principal, sino que solo se había desempeñado como asistente. Que su primera experiencia de entrenador fuera en Atlético Nacional no fue visto con buenos ojos. Pero el tiempo y el trabajo, sumado a un par de futbolistas de jerarquía, dieron su recompensa.

David Ospina y Edwin Cardona volvieron para ser campeones y, desde que se pusieron la camiseta 'verdolaga', fueron los baluartes del grupo. Ahora, conforme avanzaron los partidos, aparecieron otros hombres clave como el caso de Andrés Felipe Román, Marino Hinestroza y Alfredo Morelos. Fue así como los resultados aparecieron y la conexión se sintió.

En la Liga II-2024, Atlético Nacional culminó quinto, sumando 32 puntos, gracias a nueve victorias, cinco empates y cinco derrotas. Una vez en cuadrangulares, se impuso a Millonarios, Deportivo Pasto e Independiente Santa Fe y dio el paso a la final. Allí, derrotó a Deportes Tolima y bordó la estrella número 18 en su escudo. Pero no fue lo único que hizo.

Dicho título significó el doblete, ya que, días atrás, se había subido a lo más alto del podio en la Copa Colombia. En octavos de final, venció a Alianza; posteriormente, en 'cuartos', acabó con el sueño de Jaguares; ya en 'semis', su víctima fue el rival de patio, es decir, Independiente Medellín. Por último, en la final, le ganaron a América de Cali y fueron campeones.

De esa manera, Atlético Nacional cerró el 2024 con broche de oro. Fue un año de aprendizajes, errores, caídas, tropiezos, crisis, cambios, reencontrarse, en fin, y que culminó con la unión de jugadores, cuerpo técnico, directivos e hinchada, un lazo que fue imposible de romper y trajo su recompensa, hasta el punto de que ya se ilusionan con algo grande en 2025.

Decir que los procesos largos son indispensables es un argumento que, en muchos casos, solo enmascara la falta de resultados. Claro, hay ejemplos de proyectos a largo plazo exitosos, pero la historia reciente en Colombia y en el mundo muestran que los equipos que triunfan son los que entienden que el tiempo es relativo, pero el hambre de títulos es absoluta.

Además: Néstor Lorenzo revela que miembro de la Selección Colombia casi muere por la altura en Bolivia, Atlético Nacional no solo rompió con el paradigma, sino que dejó un mensaje claro para los demás clubes del país: los procesos no necesitan excusas, necesitan triunfos. Y si se pueden lograr en meses, ¿por qué esperar años?

El fútbol, como la vida, premia a los audaces. Este título es una lección de que el éxito no está en la duración, sino en la convicción. Nacional, hoy campeón, ha puesto sobre la mesa una verdad que incomoda, pero que no se puede negar: ganar siempre será la mejor forma de validar cualquier proceso.

De las grandes figuras del semestre

Uno de los más destacados fue, sin duda, Edwin Cardona, el cerebro de Atlético Nacional. El creativo se ubicó como el líder de asistencias, con 8, y el jugador con más pases clave por partido, 2.5 en promedio.

El goleador del campeonato

Daniel Moreno del Deportivo Pasto, no tuvo rival y acabó con una gran cosecha de 17 celebraciones.

Dos caras nuevas se abrieron paso en este campeonato

Nicolás Rodríguez de Fortaleza fue el líder de regates completados, con 1,4 por partido, y Nicolás Gil, de Pasto, quien fue el mejor, el líder de duelos ganados, con 5,1 por partido. Vale destacar también a un veterano como Guillermo Celis, de Águilas Doradas, quien fue el mejor a la hora de los quites: totalizó 1,4 por partido.

El arquero sorpresa del segundo semestre

Una de las sorpresas de la estadística es que David Ospina, campeón con Atlético Nacional, no fue el mejor portero pues lo superó Santiago Mele, de Junior, con 3,8 atajadas por partido.

Lo irónico

Aunque suene a consuelo de tontos, Yeison Guzmán del Tolima, el que falló un penalti decisivo en la final, fue el jugador con mejor promedio de calificación durante el semestre, con una nota de 7,53. 

Tabla de goleadores

           Jugador                   Equipos                    Goles

1. Daniel Moreno         Deportivo Pasto          17       
2. Dayro Moreno         Once Caldas               10       
3. Brayan Gil               Deportes Tolima           8         
4. Leonardo Castro     Millonarios                    8         
5. Duván Vergara        América de Cali            8         
6. Carlos Bacca          Atlético Junior               8         
7. Yeison Guzmán      Deportes Tolima            8         
8. Andrés Román       Atlético Nacional           7         
9. Alfredo Morelos      Atlético Nacional          7         
10. Jeison Quiñónez     Águilas Doradas          6

Datos y curiosidades

Cuatro meses se demoró el nuevo técnico de Nacional para ser campeón

Efraín Suárez el pasado 28 de agosto, asumió la gran responsabilidad en su primera experiencia como entrenador en propiedad.

Su carrera la desarrolló como asistente técnico del noruego Ronny Deila, en equipos como New York City FC, de Estados Unidos, y los belgas Standard Lieja y Brujas.

Arturo Reyes ya no es más el técnico de Junior

En septiembre 3, el entrenador colombiano deja el cargo después de más de un año, luego de que el club confirmara su salida en un escueto comunicado oficial emitido en sus redes sociales. Ese mismo día, las directivas del Junior anunció la llegada del venezolano César Farías.

Hernán Torres es despedido del Deportivo Cali

El club anunció en sus redes sociales la salida del entrenador tolimense de 63 años, el Comité Ejecutivo y el profesor Hernán Torres y su cuerpo técnico llegaron a un acuerdo para la finalización del contrato a partir de la fecha. Inmediatamente, asumió Sergio “Barranca” Herrera.

Dimayor sanciona al Deportivo Cali y al Atlético Nacional

El 2 de septiembre, se enfrentaron Deportivo Cali y Deportivo Pasto en la octava fecha de liga, el escenario fue el estadio de Palmaseca que lleva el nombre del equipo azucarero. Cuando el partido estaba en los últimos minutos, y ganaba 2-0 el visitante, hinchas invadieron la cancha para increpar a los jugadores. Debido a esto, el árbitro dio por finalizado el partido.

En consecuencia, Dimayor confirmó una sanción para Deportivo Cali y dos multas que en total suman algo más de 36 millones de pesos. En la Resolución 073, compartida este lunes 16 de septiembre, se conocieron los castigos de la entidad que regula el Fútbol Colombiano.

La suspensión parcial fue de las tribunas sur y sur oriental baja -donde se ubicaban las personas que entraron a la cancha- por dos fechas. Además, tuvo que pagar $10.400.000 como multa y la pérdida de los puntos al dejar como ganador al equipo visitante 0 x 3.

24 días después, se presentan disturbios en el Atanasio Girardot: barras bravas de Nacional y Junior se enfrentan y se suspende el partido; El partido queda suspendido por falta de garantías.

Al minuto 56, cuando Nacional anotó el segundo gol, en la victoria parcial 2-0, se desataron los disturbios dentro del escenario. Al parecer los originaron los hinchas de Junior, alrededor de 300, que llegaron al estadio antioqueño y se ubicaron en la parte alta de la tribuna norte. De acuerdo a lo comentado en la transmisión de Win Sports, las barras del Junior arremetieron contra algunos hinchas verdolagas, traspasando la zona que les habían asignado.

Eso habría generado la reacción de las barras del cuadro verdolaga que fueron en busca de los fanáticos visitantes, generándose momentos de caos en el estadio. En los videos que circulan en las redes sociales se ve a hinchas corriendo en las tribunas en medio del caos.

La sanción de parte de la Comisión Disciplinaria de la Dimayor, sancionó al cuadro verde de Antioquia con derrota por retirada o renuncia y multa veintiséis millones de pesos ($26.000.000), los puntos fueron para el equipo visitante con triunfo 0 x 3, a la postre, el equipo tiburón clasificaría más adelante a los cuadrangulares con esa victoria en el escritorio.

Esta serie reaparecerá el próximo 5 de febrero con la historia del torneo de la B.

Fuentes

Enciclopedia del fútbol en Colombia

Historia del Fútbol Profesional Colombiano

La Gran Historia del Fútbol Profesional Colombiano

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