Croacia - Albania 2-2: Gjasula se redime con el empate en el último momento

Croacia tuvo una actuación mucho mejor en la segunda mitad en Hamburgo, pero se vio empantanada a la muerte por una valiente Albania en el Grupo B de la EURO 2024, ya que los vecinos más cercanos compartieron los puntos en su primer enfrentamiento.

El Volksparkstadion estaba vibrando. Los cánticos de ambos grupos de aficionados resonaron en todo el estadio desde el momento en que los equipos salieron del túnel.

Tras perder sus primeros partidos de la fase de grupos, ambos equipos sabían que la derrota no era una opción. Y así se produjo una cautelosa apertura en Hamburgo.

Contenta con frenar el ritmo, Albania pronto se sintió cómoda con la posesión del balón. Y entonces, casi de la nada, Qazim Laçi se escapó cerca del primer palo para rematar un preciso disparo de Jasir Asani desde la derecha. Otro gol rápido para los de Sylvinho.

Croacia se vio sacudida momentáneamente y las Águilas vieron su oportunidad de volver a marcar. Esta vez, Nedim Bajrami se lanzó a la zona de peligro, pero para alivio de Zlatko Dalić, no pudo poner a prueba a Dominik Livaković.

Ahora, presionando más arriba en el campo, Croacia diseñó su primera amenaza real cuando un ansioso disparo de Marcelo Brozović se fue muy desviado. Albania, imperturbable, siguió presionando para conseguir el segundo, y en el minuto 31 Livaković se vio obligado a despejar el gol de Kristjan Asllani.

A pesar de quedarse atrás para proteger su ventaja, Albania rompió una vez más la línea defensiva de Vatreni protegida por Brozović antes del descanso; sin embargo, Livaković aguantó un cabezazo a quemarropa de Rey Manaj.

Con la entrada de Mario Pašalić y Luka Sučić en el descanso, Croacia tuvo dos oportunidades decentes. Thomas Strakosha controló con fuerza el potente disparo de Sučić, antes de que Pašalić disparara desviado.

El equipo de Dalić estaba disfrutando de su mejor racha del partido y, a medida que los niveles de energía de Albania menguaban, la amenaza de Croacia aumentaba.

Los Vatreni buscaban una grieta en la armadura albanesa y, finalmente, en el minuto 74, llegó su avance. Cuando Albania desconectó, Andrej Kramarić encontró la esquina inferior para restablecer la paridad: su primer gol en la EURO en su 33º cumpleaños. Dos minutos más tarde, Croacia volvió a marcar, cuando Klaus Gjasula desvió hacia su propia portería en medio de una pelea en la portería.

Estadísticas clave

• Este fue el primer partido internacional entre Croacia y Albania.
• Croacia nunca ha perdido su segundo partido en una EURO (3V 5E).
• Albania ha ganado solo uno de sus últimos cinco partidos de la EURO (3D 1E).
• Croacia sólo ha mantenido su portería a cero en uno de sus últimos 13 partidos de la EURO.
• Sólo uno de los 23 partidos anteriores de Croacia en la EURO terminó sin que se marcara un gol. Fue un empate 0-0 contra Suiza en su primer partido de la Eurocopa 2004.
• Albania ha marcado el primer gol en sus últimos tres partidos de la EURO.
• Andrej Kramarić marcó su primer gol en la EURO con Croacia en su 33 cumpleaños.
• Albania es el decimoquinto equipo diferente al que se enfrenta Croacia en una EURO.
• Luka Modrić ha disputado cinco fases finales de la EURO con Croacia. Su total de 15 apariciones en total es más que cualquier otro jugador croata.
• Al disputar su partido número 117, Modrić ha superado a Gianluigi Buffon y se sitúa en el tercer lugar en términos de jugadores con más partidos internacionales en la UEFA, sólo por detrás del español Ramos (180) y el portugués Ronaldo (208).

Alineaciones

Croacia: Livaković; Juranović, Šutalo, Gvardiol, Perišić (Sosa 84); Modrić, Brozović (Pašalić 46), Kovačić; Majer (Sučić 46), Petković (Budimir 69), Kramarić (Baturina 84)

Albania: Strakosha; Hysaj, Djimsiti, Ajeti, Mitaj; Asllani, Ramadani (Hoxha 85), Laçi (Gjasula 72); Asani (Seferi 64), Manaj (Daku 85), Bajrami

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